13 juni 2025 – Leeuwarden | Over het weer valt over het algemeen weinig te zeggen tijdens Into The Grave; warm! En zo ook dit keer. Uitbundige zon, hoge temperaturen en daarbij een nieuwe lokatie. Vanwege een ander evenement op het Oldehoofsterkerkhof, moet Into The Grave uitwijken naar het Stationsdok.
Niet iedereen was hier rouwig om, omdat dit pal naast het station in Leeuwarden was.
Voor een vrijdag de 13e tot nu geen problemen.
Totdat NS-medewerkers besloten er een echte vrijdag de 13e van te maken door te staken. Hierdoor waren veel mensen niet in staat meer om naar Leeuwarden af te reizen.
Als snel was er door de organisator LoudNoise een app-groep opgericht waarin plekken om mee te rijden werden gevraagd en aangeboden en dat liep als een tierelier!

Het was al goed warm toen het terrein open ging en de eerste mensen binnen druppelden.

Voor het hoofdpodium verzamelden zich al de eerste bezoekers die benieuwd waren naar de verrichtingen van de openingsband Vulture.

De afstand tussen beide podia was vrij aardig groot en de route liep over een met grind afgewerkte parkeerplaats met betondbandjes, waar menig een over struikelde. De locatie van de kleinere Reaper stage kwam er wat bekaaid vanaf; Geen toiletten, geen waterpunt ondanks de hitte, geen eettentjes, maar gelukkig wel een bar met koud bier en het podium met veel verrassende bands.

De Reaper stage was omgedoopt tot hardcore podium en ik dat is niet mijn meest favoriete genre. Desondanks was het geluid best aardig bij Boneripper en het publiek ging al lekker los op deze 2 band in de hitte.

Vanwege bandfoto’s, signeersessies en andere bezigheden, was ik helaas dit weekend niet in staat om een alle bands te zien en te fotograferen. Van sommigen slechts een klein deel. Vandaar dat niet alle bands in deze review aanwezig zijn, of slechts beperkt.
Cattle Decapitation hadden hun optreden op Into The Grave afgezegd en eerlijk gezegd was ik daar niet heel rouwig om. Coffin Feeder was er voor in de plaats gekomen, maar werd wel wat eerder in het tijdschema geplaatst.
En zo stond dus het Belgische Coffin Feeder op het hoofdpodium van Into The Grave 2025.

Van Heavy/Hitter op de Reaper stage heb ik maar weinig kunnen zien, maar wel een paar foto’s kunnen maken.

Naar 3 Inches of Blood had ik uitgekeken en dat stelde ook niet teleur. Op het hoofdpodium liet de band ook geen minuut verloren gaan en ging er ondanks de hitte vol voor. Dit resulteerde in een lekkere set, maar waarbij het geluid af en toe wat weg leek te variëren.

De oudgedienden van Pro-Pain stonden op de Reaper stage en speelden alsof het minstens 10 graden koeler was! De energie was aanstekelijk en zelfs het publiek had er zin in. Een pit was snel gevormd en het bier en zweet spatte in het rond.

Exodus is een graag gezien gast op Into The Grave en hebben er al vele keren gespeeld. Echter in de huidige samenstelling is dat volgens mij nog niet zo heel vaak. Gitarist Gary Holt was klaar met zijn “Slayer-duties” en speelde weer mee en ook Rob Dukes was weer terug op het oude nest en verving Steve “Zetro” Souza die door de band ontslagen was.
Het verschil was gelijk merkbaar en niet in alles positief. Het geluid was een stuk rauwer en de woeste baard en dito gezichtsuitdrukking van Rob Dukes waren indrukwekkend. Echter klonk het toch anders dan anders. Niet slechter, maar ook niet beter.
Daarnaast was de podiumpresentatie van Gary Holt op zijn minst ‘apart’ te noemen. Met een fantastische gitaar met “Officer Holt” er op en een politie ‘badge’ met zijn naam er op in de gitaar geïntegreerd, zag het er gelikt uit. Regelmatig liep Gary Holt enigszins ‘cocky’ naar de rand van het podium om daar een soort van epileptisch te headbangen. Dat zag er vooral raar uit en werd al snel ongemakkelijk, omdat hij het met grote regelmaat herhaalde.

Voor mij is Exodus toch net iets lekkerder met Steve “Zetro” Souza en zonder het ‘bijzondere’ gedrag van Gary Holt.

Veel tijd om na te denken over Exodus was er niet, want Rise of the North Star ging weldra van start op de Reaper Stage, waar het inmiddels heel iets was afgekoeld.

De Uitsmijter (met een hoofdletter) van de dag was Savatage. Savatage band had besloten om na een periode van stilte weer te gaan optreden en Into The Grave was uitverkoren om dit te bewerkstelligen. Na een zeer succesvolle signeersessie (zie hier onder), was het optreden niet minder succesvol! Het licht en geluid waren dik in orde en de band had er zin in!
Tijdens de signeersessie sprak ik 1 van de medewerkers van Savatage en die beloofde al dat het fantastisch zou worden. De band had 2 weken hele dagen gerepeteerd om na hun Zuid Amerikaanse tournee (die ook al erg goed verlopen was) nóg beter uit de verf te komen in Europa.
Achteraf kon ik niet anders dan hem gelijk geven. Het is niet vaak op een festival dat een band het geheel zó goed voor elkaar heeft!~

Signeer Sessies

Gedurende de het hele weekend waren er bij de stand van Metalfan.nl signeersessies

Savatage